Считается, что история шахмат насчитывает не менее полуторатысяч лет. Известно множество версий, объясняющих развитие шахмат и ихраспространение во всём мире — «индийская», «византийская» и др. Согласнонаиболее распространённой из них, первая известная игра-прародитель, чатуранга,появилась в Индии не позже VI века нашей эры, поскольку именно тогда её правилаполучил оттуда персидский шах Хосров I Ануширван (531—579)[9]. Попав в соседниес Индией страны, чатуранга претерпела ряд изменений. Её потомком на АрабскомВостоке стал шатрандж, а в Юго-Восточной Азии — сянци (Китай), макрук (Таиланд)и сёги (Япония). Шатрандж в IX—X веках от арабов попал в Европу и Африку.Европейские игроки продолжили модификацию игры, в результате к XV векусложились правила, которые сегодня известны как «классические». Окончательноправила были стандартизованы в XIX веке, когда стали систематически проводитьсямеждународные турниры. С 1886 года разыгрывается звание чемпиона мира пошахматам. С 1924 года существует Международная шахматная федерация — ФИДЕ, подэгидой которой, начиная с середины XX века, проводится большинствомеждународных соревнований.