В отличие от бокса, карате и других ударных стилейединоборств, основой дзюдо являются броски, болевые приёмы, удержания иудушения в партере. Удары и часть наиболее травмоопасных приёмов изучаютсятолько в форме ката, где целью выполнения приема над партнером является лишь точностьдвижений.

От других видов борьбы (греко-римская борьба, вольнаяборьба) дзюдо отличается меньшим применением физической силы при выполненииприёмов и большим разнообразием разрешённых технических действий.

Обладая значительной философской составляющей, дзюдобазируется на трёх главных принципах: взаимная помощь и понимание длядостижения большего прогресса, наилучшее использование тела и духа, и поддатьсячтобы победить. Перед занимающимися дзюдо традиционно ставятся цели физическоговоспитания, подготовки к рукопашному бою и совершенствования сознания, чтотребует дисциплины, настойчивости, самоконтроля, соблюдения этикета, пониманиясоотношения между успехом и необходимыми для его достижения усилиями.