История хоккея является одной из самых оспариваемых средивсех видов спорта. Традиционно местом рождения хоккея считается Монреаль(Канада) (хотя более свежая информация указывает на первенство Кингстона,Онтарио или Уиндсора, Новая Шотландия). Однако ещё на некоторых голландскихкартинах XVI века изображено множество людей, играющих на замёрзшем канале впохожую на хоккей игру. Но, несмотря на это, родиной современного хоккеясчитается всё-таки Канада.

Когда в 1763 году Великобритания отвоевала у Франции Канаду,солдаты привезли с собой на эту землю хоккей на траве. Поскольку канадские зимыочень суровые и длинные, то в этой местности всегда приветствовались зимниевиды спорта. Прикрепляя резаки для сыра к своим ботинкам, англо- ифранкоговорящие канадцы играли в эту игру на замёрзших реках, озёрах и прочихводоёмах. В Новой Шотландии и Виргинии существуют старинные картины, на которыхизображены люди, играющие в хоккей.

3 марта 1875 года в Монреале на катке «Виктория» былпроведён первый хоккейный матч, информация о котором была зафиксирована вмонреальской газете «Montreal Gazette». Каждая из команд состояла из девятичеловек. Играли деревянной шайбой («шинни»), а защитную экипировкупозаимствовали из бейсбола. Впервые на льду поставили хоккейные ворота.